Con estos valores Rioja se mantiene en su posición de liderazgo, dentro del territorio nacional, que consigue unas ventas 93,5 millones de litros entre Enero y Junio, con una extensión de ventas a más de 100 países(exportaciones) y unos 50 millones de litros.
Según manifestaciones del director general del Consejo Regulador de esta denominación de Rioja (José Luis Lapuente), el momento actual es muy apetecible con unos parámetros envidiables, destacando el comportamiento de los vinos de alta calidad que, desde el inicio de la crisis, incrementan las ventas en el mercado nacional y superan las exportaciones con un 2,86% y un 2,71% respectivamente. Otro buen dato es el conseguido en el primer trimestre del precio medio del litro con un crecimiento del 4,56%.
La satisfacción del director general se pone de manifiesto al valorar que la denominación Rioja incrementa sus ventas tanto en volumen como en valor añadido superando a otras denominaciones del territorio nacional, achacando esta evolución a la fiabilidad de sus clientes y la confianza demostrada en la calidad de sus vinos elaborados en sus variantes comerciales, tanto en los viticultores particulares, cooperativas, como sus bodegas pequeñas o de grandes empresas.
Entremos en el capítulo de la preocupación y tenemos que decir que el camino no es de rosas y aquí viene la primera espina: la escisión de 40 bodegas alavesas del Consejo regulador Rioja.
Evolución del conflicto:
No todos los representados por esta Denominación de Origen Rioja(DO) se encuentran cómodos, de aquí que se han iniciado los trámites para conseguir una Denominación de Origen propia representados por unas 40 bodegas de la región de la Rioja Alavesa, al sur de la provincia vasca. Este conjunto de empresas vinícolas, todas ellas representadas a través de la Asociación de Bodegas de Rioja Alavesa (ABRA), presentaron la documentación a las autoridades vascas para crear esta nueva institución. De recibir el respaldo del País Vasco, la Unión Europea tendría la última palabra para el registro de esta nueva DO.
El aspecto territorial ha jugado un valor predominante con las manifestaciones políticas pertinentes y ocasionales para “llevarse el gato al agua”, y aunque también han aparecido matices en suavizar la tensión como las de Inés Baigorri, portavoz de ABRA, “el proceso es que se ha realizado sin injerencias”, ó que “cada bodega tiene su ideología y su religión”, lo cierto es que el Partido Nacionalista Vasco (PNV),ha hecho bandera provincial(con promesas electorales), contra el Consejo Regulador de Rioja, dominada por el Partido Popular en los años 1995.
Inés Baigorri, representante de esta asociación, explica que la mitad de los 116 asociados que tiene, han mostrado su interés por este procedimiento. Un proceso que el consejo regulador de la DO Rioja tildó de medida desleal. “La decisión tomada por ABRA ha sido una sorpresa para la institución”, señaló el consejo en un comunicado, que criticó que se anunciara justo después de una reunión del organismo, en el que está representado ABRA.
La asociación de bodegas alavesas, que fue creada a comienzos de los años noventa, defiende que la decisión de crear una DO propia no supone que estas bodegas se salgan del organismo regulador de Rioja. “Somos parte interesada en el desarrollo de este consejo”, asegura. Lo que solicita así este grupo de empresas vinícolas, todas ellas ubicadas en la zona de Laguardia, es lograr mejor representación y un “ámbito de protección para el vino de la región”.
Baigorri explica que estas bodegas tienen una tipología común de “cosechas pequeñas y exclusivas” y defiende que es algo que está demandando el mercado. Sin embargo, lamenta que la actual dirección del consejo regulador prima a las grandes bodegas frente a las pequeñas, tendiendo a la homogeneización de la marca Rioja. Es bueno que haya una oportunidad para todos, remarca.
Las asociación vinícola argumenta que la existencia de una DO propia para los vinos de Rioja alaveses les permitiría una mayor protección para próximos eventos que podrían afectar al negocio del vino. En concreto, Baigorri asegura que ante circunstancias como el TTIP o la liberalización de los cultivos, podrían estar mejor representados.
ABRA ha servido como una herramienta para poner en común a las bodegas que querían impulsar este movimiento, según Baigorri, que señala que ahora la responsabilidad es de las bodegas, que deberán seguir con el proceso. Aún así, explica que en los próximos días se presentará públicamente esta iniciativa al resto de bodegas y comerciantes para buscar nuevas adhesiones.
El movimiento de estas bodegas por buscar una nueva DO en la que sentirse mejor representadas viene desde hace más de un año, según Baigorri. Aunque desde el consejo regulador de Rioja aseguran que desde hace muchos años se repiten cada cierto tiempo voces en esta dirección. Si bien, hasta ahora no se había comenzado con los trámites.
El consejo regulador defendió hace unos días que, en cualquiera de los casos, las bodegas que se integran en ABRA suponen únicamente el 15% de la comercialización de la Rioja Alavesa y el 5% del total de la DO Rioja. Por ello, señaló como incomprensible que se tomase esta decisión con tan escaso apoyo.
Atendiendo a los datos recopilados por el propio consejo regulador, la Rioja Alavesa representa un 21% de los terrenos cultivados y un 25,3% de la producción de vino de toda la Denominación de Origen, rozando los 76 millones de litros. Baigorri señala que es probable que durante el proceso se vayan sumando más bodegas de la región de forma voluntaria.
A la espera de lo que pase finalmente y de la evolución de las ventas, Lapuente está centrado actualmente también en el problema de escisión planteado por un pequeño grupo de bodegas alavesas. "Nos enteramos a través de los medios de comunicación de la iniciativa que había adoptado la Asociación de Bodegas de Rioja Alavesa (Abra) ante el Gobierno vasco para crear la denominación Viñedos de Álava", dice Lapuente, que recuerda además que dicha asociación forma parte de los órganos de decisión del Consejo Regulador de Rioja y participa en todos los foros de discusión. "No utilizar este foro para informar al Consejo de su iniciativa no solo constituye una actuación desafortunada, sino que se considera una deslealtad por su parte al traicionar los principios básicos de funcionamiento de la denominación", asegura.
En Rioja defienden, no obstante, que la representatividad de este grupo de bodegas es mínima. Independientemente del malestar causado por su actitud, desde el Consejo Regulador precisan así que las bodegas que integran Abra únicamente representan en torno al 15% del valor de la comercialización de vinos de Rioja Alavesa y el 5% del total de la denominación. Según manifiesta José Luis Lapuente, a eso se añade, por otro lado, que sólo un tercio de dicha asociación respaldaría la iniciativa, lo que hace menos comprensible aún el que se haya emprendido con tan poco apoyo.
En la principal denominación de origen española no entienden, en cualquier caso, la estrategia ni lo que pueden estar buscando las 40 bodegas alavesas. Se está trabajando en una mayor diferenciación y acotación territorial, en vinos de finca o de paraje, pero lo que no tiene sentido es ir a vender fuera divididos, eso sería una barbaridad, defiende el directivo de la denominación de origen de Rioja.
Las ventas de Rioja en el exterior, que han supuesto en los últimos doce meses el 37,4% del total, han seguido en esta primera parte de 2016 la línea de crecimiento de los últimos años, aunque el comportamiento ha sido desigual.
El país que sigue teniendo el mayor crecimiento porcentual en la importación de vinos de Rioja ha sido China, seguido por Holanda, Suiza y Estados Unidos, mientras que Reino Unido y Alemania han experimentado ligeros retrocesos, explica Lapuente.
Según el director general de la denominación, la razón es que al tratarse de mercados mucho más maduros, cualquier subida de precio tiene un efecto muy mayor. Y a ello hay que añadir también las incertidumbres que pueda causar el Brexit, sobre todo porque con la caída de la libra, los vinos españoles se encarecen para el consumidor.
Según el director general de la principal denominación de origen española, hay una cierta preocupación, aunque también es cierto que Rioja tiene una penetración muy importante en el mercado británico y el grado de fidelidad es altísimo. Eso, unido además a que el Reino Unido no es un país productor, nos permite ser optimistas, aunque todo dependerá de cómo quede la situación finalmente tras la salida de la Unión Europea, de la arquitectura que tenga el acuerdo final que se adopte.
Un saludo desde MisVinos.com
